United States Marine Corps har bekræftet tidsplanen for udfasningen af de legendariske AV-8B Harrier II kampfly med vertikal/kort start og landing (V/STOL).
Den sidste flyvning og den officielle afskedsceremoni er planlagt til den 3. juni 2026 på Marine Corps Air Station Cherry Point i North Carolina.
+ Tyskland sender fire Eurofighter Typhoon til NATO’s Arctic Sentry-mission i Arktis
Afskeden markerer afslutningen på en æra, der begyndte i 1971, da marinesoldaterne modtog de første AV-8A og blev den første amerikanske operatør af den såkaldte “jump jet”.
Gennem mere end fire årtier deltog Harrier i operationer i Den Persiske Golf, Irak, Afghanistan og Libyen. Så sent som i slutningen af 2023 blev fly fra VMA-231 indsat i missioner over Det Røde Hav.
I øjeblikket er VMA-223, baseret på Cherry Point, den sidste operative eskadrille, der flyver typen. En del af flyene er fortsat udsendt sammen med 22nd Marine Expeditionary Unit. Selvom de præcise tal ikke officielt er offentliggjort, anslås det, at op til 78 fly stadig var registreret i tjeneste i begyndelsen af 2026, hvoraf kun nogle få dusin var fuldt kampklare.
Ceremonier og offentlige arrangementer
Afskedsaktiviteterne finder sted fra 1. til 4. juni 2026. Der er planlagt offentlige arrangementer, herunder en åben hus-dag med statisk udstilling af flyene og flyopvisninger. Den 3. juni gennemføres den sidste officielle Harrier-flyvning, efterfulgt af en privat ceremoni for aktivt personel, veteraner og programdeltagere. Samtidig er processen med at overføre flere fly til luftfartsmuseer i USA i gang.
Tilbageværende operatører
Med Marinekorpsets udfasning vil kun to operatører af AV-8B være tilbage på verdensplan:
🇮🇹 Den italienske flåde (Marina Militare) opererer 11 AV-8B+ og planlægger at udfase typen inden 2028.
🇪🇸 Den spanske flåde (Armada Española) fortsætter med at operere AV-8B+ ombord på hangarskibet Juan Carlos I. Udfasningstidspunktet kan blive udskudt på grund af usikkerhed omkring anskaffelsen af F-35B Lightning II.
Overgang til F-35B
Harrier vil blive erstattet af F-35B Lightning II, STOVL-versionen af femtegenerationskampflyet. Inden udgangen af 2026 forventes Marinekorpset at have modtaget mere end 260 F-35B/C som en del af en samlet plan på 420 fly. Harrier-piloter og vedligeholdelsesteams er allerede i gang med overgangen til den nye platform for at bevare den operative ekspertise inden for kort start og vertikal landing.
Udfasningen af AV-8B afslutter et væsentligt kapitel i Marinekorpsets hangarskibsbaserede og ekspeditionære luftfart og konsoliderer overgangen til en flåde, der udelukkende består af femtegenerationsfly.
Kilde og billeder: Marines.mil. Dette indhold er skabt med hjælp fra AI og gennemgået af redaktionen.
